威尼斯概况
地理位置及行政区域
威尼斯是意大利东北部城市，亚得里亚海威尼斯湾西北岸重要港口。由118个小岛组成，并以 177条水道、401座桥梁连成一体，以舟相通，有“水上都市”、“百岛城”、“桥城”之称。由于其地理位置的重要，当初作为商业贸易的中心，历史上曾经与多种文明有过接触，成为不同文化的汇合中心，形成现在的多元现象和多种艺术的风貌。
威尼斯被分为6个区域：
历史文化
历史从威尼斯往东10公里处有一座叫托尔切诺的岛。上世纪，为了逃避野蛮民族的进攻，人们从本土移往亚德里亚海的潟湖上时，他们在那儿见到的情景，肯定和现在的托尔切诺岛一样的荒凉。传说中，为了避开阿迪拉率领的匈奴人的进攻，本土的居民移往潟湖是425年，这一年就算作是威尼斯诞生之年。
810年，强大的法拉克开始侵袭威尼斯，813年威尼斯的首都从利多岛迁到了里亚尔托，这才是现在威尼斯的起源。823年，威尼斯的商人从埃及的亚历山大将圣•马可的遗体运回来，这件事情，在击败法兰克军、转移首都的威尼斯人看来是个吉祥之兆。这以后，威尼斯人将圣•马可奉为圣人，走上了发展的道路。
1104年威尼斯国营造船场成立，现在其遗迹已变成了海洋博物馆。这个造船厂的设立对理解其后威尼斯的繁荣十分重要。以此为契机，威尼斯的海军力量在质量和数量两方面都得到了飞跃性的充实。12世纪的威尼斯，为谋求进入巴勒斯坦地区，必须对匈牙利的达尔马茨亚势力的扩大采取措施。
1204年，威尼斯占领了君士坦丁堡，灭亡了东罗马，建立了拉丁帝国。趁这个机会威尼斯确立了在东地中海的制海权，在东西方贸易中获得了巨大的利益。威尼斯人马可•波罗的大旅行，在黑海之路的背景下也可以理解了。
12、13世纪的威尼斯，航海技术非常进步，1270年前后，指南针传到欧洲。13世纪末到14世纪初，威尼斯由贵族的寡头领导体制得到了加强，以哥伦布为首的有才能的热那亚人也开始集结到威尼斯君主的身边。
在宿敌热那亚崩溃之时，威尼斯的衰退也开始了，当然清楚的认识到这一点是在以后。15世纪前半叶的威尼斯，仍然继续谱写着繁荣。这个时期，威尼斯的玻璃器皿、纺织品等工业迅猛发展，超过了意大利所有的国家。虽然威尼斯已经开始衰退，但从这个时期以后，威尼斯开始了以绘画为中心，在文化方面开花结果，成了一座十分有魅力的城市。
因为土耳其的入侵，威尼斯在地中海逐渐沦为第二流的位置，可在意大利国内，仍列为强国之一。威尼斯的工业也显示出顺利的繁荣，造船业、大炮铸造业和航海用具的制造也很盛行。
1573年，威尼斯被土耳其夺去了塞普路斯，从此后和土耳其的战争越来越变成防卫战。1590年后英国、荷兰的船只开始进入地中海，加速了威尼斯的没落。1600年设立的荷兰东印度公司，将香料贸易的主导地位从威尼斯夺了过来，16世纪末由于木材不足，严重打击了当地的造船业，到18世纪初，威尼斯几乎市区了其所有的海外殖民地。然而18世纪的威尼斯，却在音乐、绘画、建筑等领域异常活跃，直至演绎成为今天的水上之都。
水上建筑
威尼斯建筑的方法是，先在水底下的泥上打下大木桩，木桩一个挨一个，就是地基，打牢后铺上木板，就可以盖房子，威尼斯所有的建筑无一例外。所以有人说“威尼斯城上面是石头，下面是森林”。这样的房子，也许很多人会担心，水下的木头腐烂了怎么办？其实是不会的，而且会越变越硬，愈久弥坚。
桥
威尼斯外形像海豚，由118个小岛组成，177条运河蛛网一样密布其间，这些小岛和运河由大约401座各式各样的桥梁缀接相连，整个城市只靠一条长堤与意大利大陆半岛连接。威尼斯的桥，千姿百态，风格各异。有的如游龙，有的似飞虹，有的庄重，有的小巧。其中最著名的是里亚托桥，造型为单孔拱桥，用大理石砌成，建于1592年前后，它曾出现在莎士比亚《威尼斯商人》中。
文化
圣马可传奇：传说福音传道者马可从阿奎利亚(Aquileia)前往罗马，他的船刚驶进里亚托，一个天使出现了，天使对这位未来的圣人说，他的尸体会葬在威尼斯。几年后马可死了，被葬在埃及的亚力山大港。828年两个威尼斯商人说服守墓人允许他们运走尸体，然后就把尸体搬上了船。
很多人都很好奇，两个商人为什么要费那么大的力气运送尸体。其实在那个年代任何一个有名字的城市都应该有位名人坐镇。威尼斯有圣狄奥多罗(San Teodoro)，但是他不能满足基督教的要求，但是福音传道者就不一样了。
是不是Giustinian Partecipazio总督命令这次取尸行动？无论传说是否属实，好像曾经镇的有一个人的腐尸被运到威尼斯，而且人们宁愿相信那就是圣马可。圣狄奥多罗的尸体很快就被随意处置了，总督命令为这个新来者建造教堂，该教堂后来成了圣马可大教堂(Basilica di Marco)。圣马可在《启示录》(the Apocalypse)的象征是一只带翅膀的狮子。这个形象后来和La Serenissima Repubblica共和国的象征是一样的。
又传说在1063年重建教堂的时候，圣马可的尸体被藏起来后就找不到了，因为藏尸地被人遗忘了。1094年该教堂进行圣礼的时候，他的尸体，当时可能已经腐烂的只有骨头，从一个之前封闭的柱子里露了出来。威尼斯人大喊“这是个奇迹！”或者这只是个总督的石膏像？圣马可的尸体就这样失而复得，心怀感激的人们把他埋在教堂的祭坛下面。
节庆
威尼斯最具有代表性的节日有两个，一个是2月中旬到3月上旬的狂欢节。节日期间，威尼斯人和来自世界各地的游客，戴上华丽的面具，装扮成传奇故事中的人物，涌到圣马可广场，游行狂欢。此节日自1979年恢复后，现在是全球四大狂欢节之一。能赶上狂欢节的游客毕竟是少数，不过小面具纪念品，以及小丑帽子就成了到威尼斯不得不买的东西。另外一个重要节日是9月的贡多拉节，也是威尼斯人的传统节日。
Carnevale(大斋节前10日到忏悔周二Shrove Tuesday)：威尼斯最重要的节日之一，Carnevale本意是“与肉作别”。始于11世纪时强盛的威尼斯，于18世纪渐微，直到1979年又恢复举办。最精彩的莫过于满街创意十足的装扮与面具。现在，威尼斯政府还会同时举办许多活动，活动内容可以在旅游服务站或酒吧、餐馆及旅馆免费获得。
圣周 Holly Week(复活节前一周)：悲恸的圣母巡游，从棕榈主日到复活节周日，全国各地有庆祝活动。复活节(Pasqua)周日和复活节的星期一(Lurledi dell’Angelo)，为威尼斯的国定假日。
圣马可节 San Marco(4月25日)：纪念圣马可，威尼斯的守护神而设。民众会在圣马可广场举办赛船，而威尼斯烩饭是这个节日的应景菜，此外这天男人会送女人玫瑰，这天也是国定假日的解放纪念日。
艺术节 Biennale：威尼斯每逢单数的公元年份举行，即每两年举办一次，是全球知名的大型国际艺术节，展期从6月初延伸至将近10月。
救世主节(7月的第三个周日)：节日期间威尼斯会举办大型的焰火活动，这也是当地的一大奇景。
威尼斯电影节(8月下旬-9月初)：在威尼斯的利多岛(Lido)上举行的国际性电影盛会，每年都吸引全世界的影星、电影工作者和记者前来，魅力不输好莱坞的奥斯卡金像奖。
贡多拉节 Regatta Storica(9月第一个周日)：当天，威尼斯所有最具特色的庆典用船和形形色色的贡多拉，全都会行驶在大运河，与会者穿着正式古装，是继狂欢节后最受当地人喜爱的传统节日。节日期间，威尼斯会举行传统的贡多拉划船比赛和盛大的“雷戈塔·斯托里卡”祭礼，令人依稀感受到从前以“亚得里亚海女王”驰名的威尼斯的风采。
小贴士：当地政府会在运河边观赏比赛和庆典的最佳位置搭建观众席，门票在旅游局出售。即使买不到票，也可以在大运河两岸和大桥上观赏，不过最好提前去，才能在前排占个有利位置。
旅行路上
推荐书籍《威尼斯狂欢的早上》
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古老的浪漫传说，用细致入微的图像和文字描绘朝代风云、世间沧桑。无数惊天动地，都在12.5cm之间。威尼斯，狂欢的早上来威尼斯还不算迟。
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